（原文發(fā)表于3月11日，作者為The Athletic網(wǎng)站的NBA專家Eric Korren、Darnell Mayberry和Jared Weiss，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）

可以準(zhǔn)備一些慶祝用的香檳了，公牛本賽季有望輸不到50場(chǎng)比賽。在以121比103戰(zhàn)勝步行者后，公牛的戰(zhàn)績(jī)來(lái)到27勝38負(fù)，按照這個(gè)節(jié)奏，他們將以34勝結(jié)束本賽季。這將使公牛與2021-22賽季的馬刺并列，成為附加賽歷史上戰(zhàn)績(jī)最差的球隊(duì)。本賽季是附加賽現(xiàn)行賽制推行的第五個(gè)賽季，公牛目前領(lǐng)先76人和籃網(wǎng)（22勝43負(fù)）5個(gè)勝場(chǎng)，排名東部第十，猛龍（23勝43負(fù)）也落后公牛4.5個(gè)勝場(chǎng)。

然而問(wèn)題是，這些球隊(duì)里沒有任何一支真正想進(jìn)入附加賽，即將到來(lái)的選秀大會(huì)對(duì)他們來(lái)說(shuō)更為重要。The Athletic網(wǎng)站的NBA專家Eric Korren（猛龍隊(duì)記）、Darnell Mayberry（公牛隊(duì)記）和Jared Weiss（76人和籃網(wǎng)隊(duì)記）聚在一起討論了這場(chǎng)“擺爛大戰(zhàn)”。

Eric Korren（猛龍隊(duì)記）：我不知道你們最近是否深入研究過(guò)NBA的規(guī)則手冊(cè)。原來(lái)，每支球隊(duì)都必須在東西部聯(lián)盟的15個(gè)位置中占據(jù)一席，包括東部第10。規(guī)則手冊(cè)里就是這么寫的，而且對(duì)第10名的規(guī)定非常具體，奇怪吧。

這可能會(huì)帶來(lái)一個(gè)問(wèn)題，因?yàn)椤盃?zhēng)奪”東部最后一個(gè)附加賽席位的四支球隊(duì)中，沒有一支是鐵了心要進(jìn)入附加賽的。公牛、籃網(wǎng)、76人和猛龍?jiān)谝欢ǔ潭壬隙加袆?dòng)力為選秀順位而戰(zhàn)，他們中沒有一支球隊(duì)將附加賽視為目標(biāo)，恩比德的賽季報(bào)銷更是堅(jiān)定了76人的這一立場(chǎng)。

認(rèn)為猛龍是這四支球隊(duì)中最有競(jìng)爭(zhēng)力的球隊(duì)很奇怪嗎？的確，他們?cè)?月22日時(shí)還并列聯(lián)盟第三差戰(zhàn)績(jī)。不過(guò)，首先他們是這四支球隊(duì)中唯一在交易截止日前采取行動(dòng)補(bǔ)強(qiáng)的球隊(duì)，即使英格拉姆的加盟可能不會(huì)對(duì)本賽季的戰(zhàn)績(jī)產(chǎn)生太大影響。自1月1日以來(lái)，猛龍取得了16勝17負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，在東部排名第七（或者說(shuō)倒數(shù)第九）。戰(zhàn)勝奇才之前，猛龍?jiān)谶@段時(shí)期的凈效率為-2.4，而在1月1日之前，他們的凈效率只有-7.9。自1月1日以來(lái)，公牛的凈效率為-4.8，76人為-6.5，籃網(wǎng)為-8.8。健康狀況的改善是猛龍進(jìn)步的最大原因。如果他們沒有在2月28日對(duì)陣公牛的比賽中崩盤，我會(huì)認(rèn)為他們最終能排名東部第10。

猛龍剩余的賽程極其輕松，他們只會(huì)對(duì)陣兩支目前勝率不低于50%的球隊(duì)。即使猛龍不想贏，他們也會(huì)意外地贏下其中很多比賽，但問(wèn)題在于以14勝4負(fù)的戰(zhàn)績(jī)結(jié)束賽季并悄悄進(jìn)入附加賽并不符合他們的長(zhǎng)期最佳利益。

那么，你們的球隊(duì)現(xiàn)在是什么情況？

Darnell Mayberry（公牛隊(duì)記）：回到我去年十月初的賽季前大膽預(yù)測(cè)，讀一讀我寫的關(guān)于公牛的內(nèi)容。每一個(gè)字都成真了，這就是公牛的作風(fēng)。連續(xù)第三個(gè)賽季，公牛似乎將打進(jìn)附加賽，因?yàn)樗麄儙缀蹑i定了東部第10。公牛拒絕選擇一個(gè)明確的方向，總是以保持最低競(jìng)爭(zhēng)力為目標(biāo)，導(dǎo)致了如此長(zhǎng)期的平庸，以至于公牛的整個(gè)賽季都如預(yù)期般展開。

公牛從未承諾要追逐今年的高順位首輪簽，否則他們?nèi)ツ晗奶炀蜁?huì)交易拉文，而不是在2月6日交易截止日的前幾天才行動(dòng)。此外，老將首發(fā)中鋒武切維奇也不會(huì)仍然留在陣容中。而在將自己今年的首輪簽交易給馬刺以換取德羅贊之后，公牛又不得不將拉文作為福克斯加盟馬刺三方交易的一部分送去國(guó)王，只是為了拿回他們今年的首輪簽。

這也不全是壞事，老鷹為公牛提供了一個(gè)藍(lán)圖。去年，老鷹以東部第10的身份進(jìn)入附加賽，在首場(chǎng)比賽中輸給了公牛，隨后卻不可思議地抽中了選秀大會(huì)的狀元簽。老鷹去年的中簽概率只有3%，而公牛有6%的機(jī)會(huì)得到來(lái)自杜克大學(xué)的新秀庫(kù)珀-弗拉格。

雖然重建有更明智的方法，但與此同時(shí)，公牛的年輕核心正在獲得寶貴的比賽經(jīng)驗(yàn)，保持競(jìng)爭(zhēng)力，并通過(guò)有意義的出場(chǎng)時(shí)間不斷成長(zhǎng)。公牛只能希望他們能像去年的老鷹一樣，獲得同樣的樂透抽簽運(yùn)氣。

Jared Weiss（76人和籃網(wǎng)隊(duì)記）：這個(gè)賽季很好地說(shuō)明了為什么我們要有附加賽。雄鹿、步行者和活塞都在爭(zhēng)奪季后賽中游位置，而一旦進(jìn)入附加賽區(qū)域，這里的球隊(duì)實(shí)力就會(huì)急劇下降。有趣的是，東部還有三支球隊(duì)在第7到第9名之間徘徊，而在這之下則是一片絕望的泥潭，76人不知為何還在不斷刷新下限。

76人本賽季的任務(wù)已經(jīng)很明確了，但現(xiàn)在又要被強(qiáng)調(diào)一遍又一遍。擺爛，只有擺爛，76人近期在這方面做得非常出色，幾乎所有人都受傷了。自二月初以來(lái)，76人的戰(zhàn)績(jī)是3勝15負(fù)。自2025年以來(lái)，他們的防守是聯(lián)盟最差的，簡(jiǎn)直讓人不忍直視。

除非恩比德和保羅-喬治今年秋天帶著發(fā)光膝蓋出現(xiàn)在訓(xùn)練營(yíng)，否則“相信過(guò)程”很難延續(xù)下去，這就是為什么76人必須保住今年的首輪簽（前6順位保護(hù)）。76人與籃網(wǎng)并列倒數(shù)第五。在這種情況下，如果他們輸?shù)襞c籃網(wǎng)的拋硬幣對(duì)決，并且在樂透抽簽中向下移動(dòng)1個(gè)順位，他們就將把首輪簽送給……雷霆，幾乎整個(gè)聯(lián)盟都在祈禱76人能夠成功保住首輪簽。

76人目前為了擺爛能做的事情已經(jīng)不多了，他們的擺爛進(jìn)行得非常順利，甚至從交易截止日前得到的格萊姆斯和新秀側(cè)翼賈斯汀-愛德華茲身上看到了一些發(fā)展?jié)摿?/strong>，同時(shí)已經(jīng)可以將76人從附加賽的競(jìng)爭(zhēng)中排除。

Eric Korren（猛龍隊(duì)記）：我很高興你把話題轉(zhuǎn)向了選秀，Weiss，因?yàn)檫@是阻止這些球隊(duì)全力沖擊附加賽的原因。猛龍?jiān)诒举惣境踬惓套钇D難的時(shí)候，斯科蒂-巴恩斯和奎克利就遭遇了重大傷病，這讓他們很可能走向擺爛。隨著球員健康狀況的改善，猛龍的表現(xiàn)好了很多，而英格拉姆的交易給猛龍帶來(lái)了額外的壓力，他們必須在今年拿到一個(gè)高順位首輪簽。如此一來(lái)，猛龍就有足夠的實(shí)力在下賽季爭(zhēng)奪一個(gè)真正的季后賽席位，也許是前6名，所以讓本賽季的早期失利變得有價(jià)值是至關(guān)重要的。

這就是為什么我們看到了上周在魔術(shù)主場(chǎng)發(fā)生的事情，或者周六對(duì)陣奇才的奇怪場(chǎng)景，當(dāng)時(shí)猛龍?jiān)诒荣惸┒螌⑺惺装l(fā)球員換下。沒有人會(huì)說(shuō)出來(lái)真相，但猛龍管理層知道他們必須采取一些措施來(lái)在賽季末段輸?shù)粢恍┍荣悺?/strong>魔術(shù)未能從猛龍手中搶走勝利，這讓猛龍的賽季末局勢(shì)變得更加奇怪?？紤]到獨(dú)行俠的狀態(tài)，太陽(yáng)成了是猛龍剩余賽程中第三強(qiáng)的對(duì)手。

Jared Weiss（76人和籃網(wǎng)隊(duì)記）：籃網(wǎng)總經(jīng)理馬克斯在去年選秀夜與火箭達(dá)成交易，收回了他們最初在哈登交易中送出的選秀權(quán)。籃網(wǎng)重新控制了今年和明年自己的首輪簽，在送給火箭的2027年首輪互換權(quán)生效之前，將命運(yùn)掌握在自己手中。這給了籃網(wǎng)兩年的時(shí)間來(lái)選中未來(lái)的球星，然后開始打造一個(gè)幾十年來(lái)首次能健康成長(zhǎng)的競(jìng)爭(zhēng)陣容。

問(wèn)題是籃網(wǎng)聘請(qǐng)了一位好教練——費(fèi)爾南德斯，他在賽季前三周將籃網(wǎng)帶到了東部第四的位置?？偨?jīng)理馬克斯阻止了這一切，交易走了幾名關(guān)鍵首發(fā)球員。但他們?cè)诮灰捉刂谷涨拔茨転榭仿?約翰遜找到想要的交易報(bào)價(jià)，并出人意料地保留了他們的最佳交易資產(chǎn)，球隊(duì)也繼續(xù)打出足夠好的表現(xiàn)，沒有徹底擺爛。幸運(yùn)的是，籃網(wǎng)仍然處于一個(gè)不錯(cuò)的樂透抽簽順位，同時(shí)也仍然有機(jī)會(huì)追上公牛。

Darnell Mayberry（公牛隊(duì)記）：總經(jīng)理馬克斯為籃網(wǎng)所做的，正是公?？偛每崴魍咚箲?yīng)該更早為公牛做的：賣掉一切！通過(guò)提前行動(dòng)，馬克斯讓籃網(wǎng)有了更好的機(jī)會(huì)獲得前四順位的首輪簽。顯然，競(jìng)爭(zhēng)精神阻止了公牛采取這種前瞻性的策略，公牛以拒絕抓住這樣的機(jī)會(huì)而聞名。

結(jié)果，公?，F(xiàn)在必須注意西部馬刺（27勝37負(fù)）和開拓者（28勝39負(fù)）在賽季末的競(jìng)爭(zhēng)。這兩支球隊(duì)可能會(huì)比公牛輸更多的比賽，從而將公牛的選秀順位進(jìn)一步壓低。當(dāng)然，公牛球迷并不確定管理層是否有能力用好一個(gè)高順位選秀權(quán)。

2020年，公牛在第4順位選擇了帕特里克-威廉姆斯，錯(cuò)過(guò)了更具潛力的球員——包括哈利伯頓和馬克西。2022年，公牛在第18順位選擇了達(dá)倫-特里，錯(cuò)過(guò)了布勞恩、沃克-凱斯勒和佩頓-沃特森等首輪秀。在經(jīng)歷了這些選秀失誤之后，公牛必須重新思考他們的計(jì)劃，在今年的選秀中選對(duì)人，并重新贏得球迷的信任。在賽季末段，公牛的壓力來(lái)自多個(gè)方面。

Eric Korren（猛龍隊(duì)記）：讓我們先快速回答兩個(gè)問(wèn)題，如果你的主隊(duì)抽中了狀元簽，庫(kù)珀-弗拉格該如何融入球隊(duì)？最終東部的排名是什么樣？

弗拉格加入猛龍會(huì)非常有趣，因?yàn)槊妄埬壳翱赡苁菛|部最有天賦的樂透球隊(duì)。弗拉格和斯科蒂-巴恩斯之間有一些角色重疊，尤其是英格拉姆也在猛龍。我想猛龍會(huì)讓事情自然發(fā)展一年，然后再做出重大決定，而擁有弗拉格和斯科蒂-巴恩斯這樣兩位全能且具有破壞力的防守者將會(huì)非常有趣。就像巴恩斯效力猛龍的整個(gè)時(shí)期一樣，半場(chǎng)進(jìn)攻將是一個(gè)問(wèn)題。雖然過(guò)程可能會(huì)有些波折，但我很想看到猛龍?jiān)诰?jiǎn)陣容之前進(jìn)行這樣的陣容實(shí)驗(yàn)。

至于排名，公牛第10、猛龍第11、76人第12、籃網(wǎng)第13。很難想象76人會(huì)經(jīng)常贏球，但他們的賽程比籃網(wǎng)輕松得多，這是目前決定排名的關(guān)鍵因素。

Jared Weiss（76人和籃網(wǎng)隊(duì)記）：76人和籃網(wǎng)會(huì)對(duì)你的弗拉格問(wèn)題嗤之以鼻，如何融入？！問(wèn)題是他們能以多快的速度圍繞弗拉格重組球隊(duì)才對(duì)。

籃網(wǎng)是一張白紙，所以他們可以圍繞弗拉格組建任何方向的球隊(duì)。有了克拉克斯頓，他們就有了一個(gè)可以讓弗拉格在防守端自由發(fā)揮并最大化其巨大潛力的中鋒?；@網(wǎng)可以留下外線的卡梅隆-托馬斯和卡梅隆-約翰遜，為未來(lái)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，等待另一位明星組織者的出現(xiàn)。擺爛可能不是籃網(wǎng)的選擇，因?yàn)楦ダ袷琴M(fèi)爾南德斯教練在賽季初取得成功的戰(zhàn)術(shù)體系的理想人選。如果管理層給他們機(jī)會(huì)，他們明年將是一支附加賽球隊(duì)。

如果76人贏得了“弗拉格爭(zhēng)奪戰(zhàn)”，這將使他們能夠再忍受擺爛一年，試圖保證恩比德和保羅-喬治的健康，并將重建計(jì)劃推遲。很難說(shuō)弗拉格早期會(huì)有多出色，但如果馬克西、麥凱恩、弗拉格、保羅-喬治和恩比德大部分時(shí)間都很健康，這套陣容聽起來(lái)像是一個(gè)真正的冠軍競(jìng)爭(zhēng)者。弗拉格的角色將讓人想起2017-18賽季的塔圖姆，當(dāng)時(shí)他從杜克大學(xué)的明星組織者轉(zhuǎn)變?yōu)閯P爾特人的3D角色球員，并在19歲時(shí)表現(xiàn)出色。這對(duì)76人來(lái)說(shuō)將是夢(mèng)想成真，因?yàn)樗麄儗⒂袡C(jī)會(huì)爭(zhēng)奪總冠軍，同時(shí)加速年輕核心的成長(zhǎng)。

預(yù)測(cè)排名很難。公牛排名第10是顯而易見的，而猛龍排名第11也說(shuō)得通，因?yàn)樗麄兊年嚾萏熨x稍微高了一點(diǎn)?；@網(wǎng)和76人現(xiàn)在非常擅長(zhǎng)輸球，但他們偶爾也會(huì)贏球，尤其是當(dāng)76人的格萊姆斯爆發(fā)時(shí)。由于76人對(duì)高順位樂透簽的需求更為迫切（因?yàn)樗麄兯统鋈サ氖纵喓炗斜Ｗo(hù)條款），我會(huì)把籃網(wǎng)排在76人前面。當(dāng)你的輪換陣容如此薄弱時(shí)，賽程強(qiáng)度并不重要。

Darnell Mayberry（公牛隊(duì)記）：芝加哥媒體圈里有一個(gè)笑話——我們應(yīng)該在邁阿密買一個(gè)度假房，以便每年參加附加賽時(shí)使用。

雖然我喜歡南佛羅里達(dá)，也贊賞NBA為球迷和我們這些記者在賽季末段提供一些競(jìng)爭(zhēng)性的努力，但附加賽感覺有些廉價(jià)。聯(lián)盟試圖不僅允許合法化平庸，還獎(jiǎng)勵(lì)這些平庸的球隊(duì)來(lái)遏制擺爛。這些附加賽球隊(duì)很少能在季后賽中掀起真正的波瀾，除了熱火在2023年打進(jìn)NBA總決賽。經(jīng)過(guò)三個(gè)賽季的附加賽瘋狂，我已經(jīng)看夠了，像公牛這樣缺乏想象力的管理層正在可恥地利用附加賽來(lái)降低成功的標(biāo)準(zhǔn)?，F(xiàn)在，排名東部第10被視為某種勝利，而不是它真正的含義。只不過(guò)能提醒你，你最喜歡的球隊(duì)是聯(lián)盟中最差的球隊(duì)中最好的。

說(shuō)回庫(kù)珀-弗拉格，他適合任何球隊(duì)，而公牛真的需要像他這樣的球員來(lái)注入一些球星力量。他將與去年選秀第11順位的公牛新秀布澤利斯組成一個(gè)不錯(cuò)的基石組合，并立即恢復(fù)這支曾經(jīng)令人驕傲的球隊(duì)的信心。

然而，如果公牛在樂透抽簽中真的走大運(yùn)，我會(huì)感到震驚。他們自2008年幸運(yùn)地選中德里克-羅斯以來(lái)，就再也沒有抽中過(guò)狀元簽。而且由于公牛仍然致力于贏球，他們幾乎沒有任何希望提高自己的中簽概率。至于排名，我的預(yù)測(cè)是：公牛第10、猛龍第11、籃網(wǎng)第12、76人第13。

原文：Eric Korren、Darnell Mayberry & Jared Weiss

編譯：李太白